Les Causes de l'Extinction

Simulation d'impact

Impact d'Astéroïde

Il y a 66 millions d'années, un astéroïde de 10 km de diamètre a frappé la Terre à Chicxulub (Mexique actuel) à une vitesse de 20 km/s (72,000 km/h).

Saviez-vous ? La couche géologique de cette période contient des taux anormalement élevés d'iridium, un élément rare sur Terre mais commun dans les astéroïdes.

Détails scientifiques :

Données clés

Diamètre : 10 km
Vitesse : 20 km/s
Énergie : 100 tératonnes TNT

Localisation

Cratère de Chicxulub, péninsule du Yucatán (Mexique)

Conséquences :

Ondes de choc destructrices
Tsunamis géants (1000m de haut)
Nuage de poussière bloquant le soleil pendant des années
Chute des températures (-20°C)
Incendies mondiaux

Ondes de choc

Équivalent à 10 milliards de bombes atomiques

Tsunamis

Vagues de 1000m de haut

Hiver nucléaire

-20°C pendant des années

Trapps du Deccan

Activité Volcanique

Les trapps du Deccan en Inde ont connu des éruptions massives sur des milliers d'années, coïncidant avec l'extinction.

Saviez-vous ? Les petits mammifères ont mieux survécu à l'extinction car ils pouvaient se cacher et se nourrir de peu de ressources.

Détails scientifiques :

Données clés

Durée : 30,000 ans
Surface : 500,000 km²
Lave émise : 1 million km³

Localisation

Plateau du Deccan, Inde occidentale

Conséquences :

Émission de gaz toxiques (SO₂, CO₂)
Acidification des océans (pH 7.8 → 7.3)
Changement climatique (+2°C puis -5°C)
Modification des écosystèmes
Appauvrissement de la couche d'ozone

Le savais-tu ? Certains scientifiques pensent que les deux causes ont pu agir ensemble !

Comparaison des Théories

Critère	Astéroïde	Volcans
Durée	Quelques années	Des milliers d'années
Impact climatique	Refroidissement brutal (-20°C)	Réchauffement (+2°C) puis refroidissement (-5°C)
Preuves	Cratère de Chicxulub, iridium	Couches de basalte en Inde
Effet sur la vie	Extinction immédiate	Stress écologique prolongé